Film Biopik Tentang Kematian Sam Cooke Segera Digarap

Pihak keluarga Sam Cooke telah menandatangani persetujuan mengenai penggarapan film biopik penyanyi soul berpengaruh tersebut. Namun ini bukanlah biopik konvensional seperti kisah Johnny Cash dalam Walk the Line atau yang terbaru, James Brown dalam Get On Up. Keluarga Cooke dan produser Romeo Antonio mengatakan bahwa naskah film ditulis dengan tema “misteri-pembunuhan” yang fokusnya lebih kepada keanehan yang menyelimuti kematian Cooke pada 1964.

“Selama bertahun-tahun banyak yang datang ke kami untuk membuat film tentang Sam. Tapi dia (Antonio) merupakan orang pertama yang tampak menginginkan apa yang kami inginkan: kebenaran tentang pamanku dan kematiannya,” ujar Eugene Jamison, sepupu Cooke, kepada The Hollywood Reporter.

Jamison dan adik Sam, L.C. Cooke, akan duduk sebagai konsultan dalam film ini, yang bakal mengakses sejumlah dokumen keluarga. Antonio juga mewawancarai asisten Cooke, Zelda Samuels, dan bekerjasama dengan biografer Cooke, B.G. Rhule, terkait persiapan produksi.

Cooke ditembak mati pada usia 33 tahun oleh manajer motel Bertha Franklin usai pertengkaran fisik di motel Hacienda di Los Angeles, California. Franklin tidak didakwa atas peristiwa tersebut, di mana kematian Cooke, menurut keterangan saksi mata, dinyatakan sebagai “pembunuhan yang dapat dibenarkan” karena dirinya yang memancing hal itu terjadi. Pada malam kejadian, wanita berbeda menelepon polisi, menyatakan bahwa ia hampir diculik oleh Cooke.

Keluarga Cooke telah lama menyebutkan bahwa kematiannya merupakan bagian dari konspirasi besar karena peran aktifnya dalam pergerakan hak-hak sipil, serta koneksinya dengan “eksekutif industri musik yang dekat dengan mafia.” Antonio, yang juga adalah mantan polisi, mengungkapkan kepada The Hollywood Reporter dirinya memperlakukan film ini “seperti investigasi pembunuhan.”